英語力はオンライン英会話で磨こう

英語教材で勉強するだけでは限界があります。やはり、ネイティブスピーカーと英語を話す訓練を積み重ねることが大切。海外に留学しなくてもオンライン英会話を利用すれば自宅で英語力を高めることができます。

英語のつづりと発音の関係

英語が難しいわけの一つとして、英語のつづりと発音が必ずしも一致しないということがあげられます。
英語の文章を見て、分からない単語があったとき、まずは、ローマ字で読みますよね。
でも、ローマ字で読んでネイティブに通じるというケースは珍しいようです。
たいていの場合は、ローマ字読みではなくて、正しい発音というものがあります。

例えば、「hate」はローマ字読みすれば、「ハテ」ですが、実際に正しい読み方は、「ヘイト」。

どうしてこういう風に読むのかというのが、正確にわかっている方は少ないと思います。

仕方なく丸暗記を繰り返しているうちになんとなく校読むのかなという感覚をつかむのがやっとだと思います。

英語の文字は一致する可能性のある音が複数あるため、つづりを見ただけでは正しく発音できないのです。
このつづりと発音の関係で悩んでいるのは日本人だけではありません。実は、ネイティブも苦労しているのです。

英語圏の子どもは日本の子どもに比べて、自分ひとりで本を読み始めるのが遅めと言われます。その理由は英語のつづりと音の関係が複雑だからです。

そこで英語圏の教育現場では、ある法則を教え込むことに力を入れています。

フォニックス（phonics）のルールといわれるもので、今やもっともポピュラーな教え方の一つで、小学校や民間の児童英会話スクールで取り入れられています。

フォニックスのルールをを知っていれば、「hate」も明確に説明できます。「hate」の最後の「e」は、サイレントe とかマジックe と呼ばれており、それ自体に音はありませんが、サイレントe があると、その前の母音がアルファベット読み（エイ、ビー、シー……の音）になるのです。

こうしたルールを学びたいというのでしたら、お薦めなのが、「アメリカの子供が「英語を覚える」101の法則―日本人には目からウロコの発音術 (講談社プラスアルファ文庫)」という本です。

ぜひ、参考にしてみてください。

DMMの英会話がおすすめ！

英語力を高めるためには、英語教材で勉強するだけでは限界があります。やはり、ネイティブスピーカーと英語を話す訓練を積み重ねることが大切です。

ネイティブスピーカーと英語を話す訓練というと、英会話教室に通ってレッスンを受けたり、海外に留学するのが一般的だと考える方が多いと思います。

しかし、今の時代は、多額のお金をかけて英語を勉強する時代ではありません。海外留学はもちろんのこと、英会話教室でさえもちょっと高すぎると思います。

今は、ネットを利用したオンライン英会話が英語学習の主流です。



オンライン英会話のサービスはいろいろありますが、最もおすすめのオンライン英会話の１つがDMM英会話 です。

一番の魅力は、パソコンとスカイプがあれば思い立った時にすぐにレッスンを受けられるという手軽さです。いろいろと準備する必要がないのがいいですね。

もう一つは価格が安い点です。英会話教室とは比べるまでもありませんし、他のオンライン英会話と比べても安い方だと思います。

一ヶ月ごとに申し込めるので、海外旅行に備えてちょっと英会話に慣れておきたい時に手軽に受けられる点がいいですね。もちろん、継続してレッスンを受け続けるにしても手ごろな額で受講できるのでおすすめです。



普段は英語教材を活用！

もちろん、オンライン英会話だけで英語力は高まりません。一回のレッスンでせいぜい30分くらいしか英語に触れないのですからそれだけでは不足です。

そこで普段は、英語の聞き取り教材を利用しています。

今は英語教材もたくさんありますが、私が利用しているのは、エブリデイイングリッシュです。

エブリデイイングリッシュを選んだ一番の理由は、安いからです。安いと安物買いの銭失いということになるかなと最初は不安でしたが、利用してみたらそんなことはありませんでした。

値段の割には教材の量が多いです。十分に元が取れる量ですし、これだけやれば、かなりの英語力が身につくなと思いました。

私の場合は、朝早くおきてから、最初に英語の聞き取りをしています。眠気を覚ますことを兼ねています。そうして他の資格や業務知識の勉強をします。

そして、仕事でも頭で考えなくてもいい単純作業のときは、英語を聞きながら仕事をしています。

もう1つ重要な時間がお風呂に入っているときです。防水性のプレイヤーをお風呂場において、英語を聞きながら入浴しています。

本当はもっと英語に取り組みたいのですが、これくらいの取り組みが今のところ限界のようです。